Kdo vstoupí vítězně do čtvrtfinálové série ČEZ extraligy mužů?

V sobotu startuje nejzajímavější a pro týmy i nejdůležitější část sezony Volejbalové ČEZ extraligy mužů 2024/25 – play-off, do kterého se probojovalo šest nejlepších týmů dlouhodobé části a dva celky, které uspěly v předkole play-off.

Zatímco celky Kladna, Českých Budějovic, Benátek nad Jizerou a Liberce znaly své čtvrtfinálové soupeře hned po skončení základní části, volejbalisté Lvů a Karlovarska si museli na své vyzyvatele počkat. Z předkola si účast v play-off nakonec vybojovalo Aero společně s Brnem.

A jak dopadly vzájemné duely čtvrtfinálových soupeřů v základní části?

• Lvi – Brno 3:0, 3:0
• Karlovarsko – Odolena Voda 3:0, 3:0
• Kladno – Liberec 3:1, 3:2
• České Budějovice – Benátky 3:2, 2:3

Pražští Lvi předvedli v dlouhodobé části spanilou jízdu, když jen dvakrát se museli sklonit před svým soupeřem. Jejich velkou výhodou je oproti ostatní týmům kvalitní silný kádr, kdy kdokoli z lavičky může naskočit na hřiště a na herní převaze Lvů se v podstatě nic nemění. Ve čtvrtfinále jim bude soupeřem stejně jako loni Brno. To se do play-off  probojovalo až díky výhře v rozhodujícím třetím utkání předkola nad Příbramí.

Po základní části druhé Karlovarsko si více méně udržovalo svůj standard, i když někdy to na hřišti trochu zaskřípalo. Má však ve svém středu zkušené hráče, kteří si s tím dovedli poradit. Západočeši narazí ve čtvrtfinále na Odolenu Vodu, která až do poslední chvíle byla ve hře o přímý postup do play-off. Ten Aeru ale těsně unikl a tak mu nezbývalo nic jiného než uspět v předkole. To se také podařilo, když dvakrát přehrálo Beskydy.

Bez větších výkyvů propluli základní části kladenští Orli, to se však nedá říct o jejich soupeři ve čtvrtfinále, Dukle Liberec. Ta zpočátku zaostávala hodně za očekáváním, což vedlo k odvolání hlavního trenéra Alessandra Lodiho a týmu se ujal jeho asistent Vladan Merta společně se sportovním ředitel a bývalým skvělým blokařem Jakubem Veselým. Pod jejich vedení se hra Dukly zlepšila, nicméně až do posledního míče základní části se museli Liberečtí o přímý postup do play-off strachovat.

České Budějovice změří síly s Benátkami nad Jizerou. Výkony Jihočechů v úvodu sezony sice trochu „pokulhávaly“, ale s příchodem reprezentačního nahrávače Bartůňka šly výrazně nahoru. I hru Benátek oživil v této sezoně nově příchozí nahrávač Pavel Bartoš, pod jehož taktovkou se Středočechům poprvé po jejich návratu mezi elitu podařilo proklouznout do čtvrtfinálových bojů. Více zkušeností je však na straně obhájce titulu z Českých Budějovic.

První zápasy čtvrtfinále play-off:

sobota 22. března

• 16:00 VK Jihostroj České Budějovice – VK Benátky nad Jizerou

• 18:00 Kladno volejbal cz – VK Dukla Liberec

neděle 23. března

• 16:00 VK ČEZ Karlovarsko – Aero Odolena Voda

• 17:00 VK Lvi Praha – Volejbal Brno

Ačkoli favority v prvních zápasech čtvrtfinále, stejně jako na postup do semifinále, jsou domácí týmy, stát se může cokoli. Všichni jsou v play-off na stejné startovní čáře a začíná se od nuly. Všechna utkání můžete sledovat na volej.tv.

Autor: Jiří Carba